“为人民服务”在中国家喻户晓，妇孺皆知，既是毛泽东的名言,也是中国共产党的宗旨。那么，它源于何时？出自何处呢？
它源于毛泽东在一个八路军普通战士追悼会上的演讲。这名战士叫张思德，四川仪陇县人，1915年4月出生，1933年12月参加红军，经过长征，到陕北后在中央军委通信营当通信兵。1937年10月加入中国共产党，当过通信班长。1942年10月，部队精简，张思德由班长改为战士。1943年4月，张思德调到毛泽东的警卫班当警卫员。1944年春，中直机关决定抽一批战士到安塞县石峡峪烧炭。张思德有烧炭经验，主动报名到更艰苦的地方工作。1944年9月5日，他在安塞挖炭窑时，即将挖成的窑洞突然塌方，他奋力把战友推出洞外，自己却被埋在窑洞，牺牲时年仅29岁。毛泽东得知消息后心情很沉重，指示把张思德的遗体运回延安，给他开追悼会。
张思德（左）在炭窑里工作
9月8日中央警备团根据毛泽东的指示，在延安枣园沟口的操场上为张思德举行追悼大会，毛泽东亲自出席追悼会。
毛泽东在延安作演讲
毛泽东题写了“向为人民利益而牺牲的张思德同志致敬”的挽词，并亲自参加追悼会，发表演讲。
张思德追悼会旧址
毛泽东在追悼会上说：“我们共产党和共产党所领导的八路军、新四军是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的，张思德同志就是我们这个团体中的一个同志。”他指出：“张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重的。”他在演讲中提出“因为我们是为人民服务的，所以，我们如果有缺点，就不怕别人批评指正。”“只要我们为人民的利益坚持好的，为人民的利益改正错的，我们这个队伍就一定会兴旺起来。”
毛泽东的这篇演讲，在编入1953年2月出版的《毛泽东选集》第三卷时，加了一个标题，就是 “为人民服务”。
毛泽东最早提出“为人民服务”这一概念，是在1939年2月20日给张闻天的信中提出来的。他在信中批判了孔子的道德论，指出孔子的“智仁勇”是勇于压迫人民，而不是勇于为人民服务的。1942年5月，毛泽东在延安文艺座谈会上的讲话中要求作家“为千千万万劳动人民服务”。
在张思德追悼会演讲不久，1944年9月18日，毛泽东在招待八路军留守兵团全体模范代表及战斗英雄时讲话，再次讲到：“我们每一个指战员以至每一个炊事员、饲养员，都是为人民服务的。”
1945年4月毛泽东在“七大”报告中全面论述了“全心全意为人民服务”的思想。他在开幕词中提出：“谦虚，谨慎，戒骄，戒躁，全心全意为中国人民服务。”他在《论联合政府》中明确提出宗旨问题：“全心全意地为中国人民服务，就是这个军队的唯一的宗旨。”“全心全意地为人民服务，一刻也不脱离群众；一切从人民的利益出发，而不是从个人或小集团的利益出发；向人民负责和向党的领导机关负责的一致性；这些就是我们的出发点。”党的七大通过的党章正式把“全心全意为人民服务”确定为党的宗旨。
“七大”之后，毛泽东经常题写“为人民服务”五个大字。1945年9月20日，他为《大公报》题词“为人民服务”。1949年11月27日，毛泽东为中央军委工程学校题词：“全心全意为人民服务。”1972年美国总统尼克松访华时，尼克松问毛泽东的特长，毛泽东回答说：“为人民服务！这就是我的特长。”
为人民服务成为一代又一代的共产党人的座右铭，激励着他们不断地为践行宗旨而奋斗！
（完）
